V Galeriji šivčeva hiša pred-stavljamo VENA DOLENCA kot ilustratorja različnih besedil za otroke. Vendar sodijo v njegovo umetniško področje še ilustracije za odrasle, predvsem pa slikarstvo, poezija in glasba. Vse te dejavnosti sodijo v čas preden se je avtor začel posvečati predvsem ilustraciji. Celovitost umetniške osebnosti Vena Dolenca spoznamo šele, ko ga odkrijemo na vseh njegovih ustvarjalnih poljih. če kljub temu obravnavamo predvsem njegovo otroško ilustracijo, želimo poudariti, da je na nek način vse likovno ustvarjanje Vena Dolenca pravzaprav pripovedovanje zgodb: zdaj njegovih lastnih, prežetih z živo fantazijo nadrealista, zdaj pripovedi drugih avtorjev, katerih dela so namenjena tudi otrokom. Mojstrska risba vena Dolenca je kos vsaki snovi. S črnobelo perorisbo npr. ilustrira lastne pesmi in pesmi drugih avtorjev. Njeni tehnični dovršenosti dodaja bolj ali manj očiten temačen, srhljiv ali grotesken podton in na ta način z risbo dograjuje in nadgrajuje tako svoje pesniško ustvarjanje kot literarne pripovedi in izpovedi drugih avtorjev.
Ob osredotočenju na ilustriranje besedil za otroke odkrivamo enakovredno avtorjevo svežino in duhovitost v obravnavanju tako pravljičnih kot poučnih snovi v avtorsko prepoznavni risbi, le da je grotesknost in ironijo v delih, namenjenih za odrasle, v stvaritvah za otroke zamenjal z blažjim humorjem, težko črnobelo risbo pa z živahnim koloritom v akvarelu ali barvnih svinčnikih, kombiniranih s črno črtno risbo.
Dolenčeva domišljija ne pozna meja, ko si izmišlja upodobitve najrazličnejših oseb. Pogosto se te približajo karikaturam z značilnimi pretiravanji, pri tem pa nezmotljivo poudarjajo značajske poteze junakov, ki bralce in gledalce prisrčno zabavajo.
Prizorišča dogajanj so v Dolenčevih ilustracijah pogosto le nakazana, lahko pa jih nadomestijo kdaj kar matisovsko občutene krajine ali pravljično oz. dokaj realistično prikazani krajinski prizori. Profesor Janez šter, ki vseskozi spremlja Dolenčevo mnogostransko umetniško dejavnost, v zvezi z njegovim ilustratorskim delom pronicljivo ugotavlja, da je Veno Dolenc » ravno toliko otroka kot odraslega… zato njegova knjižna ilustracija odpira pot do vseh generacij, do vseh sanj in vsakršne pravljičnosti… Podobna je pravljičnemu svetu Hansa Christiana Andersena…«

Dodajmo, da so na letošnji razstavi ilustracij Andersenovih pravljic v Bologni izbrani ilustratorji poudarili predvsem temačno in brezizhodno razsežnost pripovedi velikega mojstra pravljic, Veno Dolenc pa kljub svoji temačnosti v slikah, v delih za otroke intuitivno izbira optimistično barvno skalo in kompozicijo, ki ustvarja vtis harmonije. Ob tem s svojo kompleksno umetniško naravo s peresom in z barvami izvablja iz naslikanih prizorov občutja glasbenih zvokov ali prestrašenih
krikov, ritmično razgibane kompozicije pa nam sugerirajo plesne ritme in melodije ljudskih pesmi.
Sinestetična zvočnost in ritmičnost ilustracij Vena Dolenca, poleg bogastva njegove domišljije, eksaktne risbe in izvirne kombinacije resničnega in izmišljenega v njih, pomenijo opazno obogatitev na sicer pestri slovenski ilustratorski sceni, čeprav ga redno srečujemo na njej šele dobro desetletje. Slikanica Sanje male miške Zdenke Vogrinc in ilustracije v knjigi Zakladnica slovenskih pripovedi ter Dolenčeva prisotnost v tržaški reviji za otroke Galeb nam to zgovorno potrjujejo. Tesnobnim sanjskim podobam v ciklih perorisb kot sta npr.

Strasti in odpuščanja in Spleen, in nenazadnje v perorisbi k svoji pesmi Uspavanka je umetnik za Sanjsko miško iznašel in oblikoval domišljijski likovni svet, kakršnega najbrž lahko sanjajo le otroci. Kako mu uspeva ohraniti v sebi nedolžnega in igrivega otroka, ostaja skrivnost Dolenčeve narave.

Maruša Avguštin
VENO DOLENC je bil rojen 1951 v Celju. šolal se je pri akademskem slikarju Milanu Batisti v Tržiču in na Pedagoški akademiji v Ljubljani. Kot slikar se pojavlja od leta 1969. V osemdesetih in devetdesetih letih ga srečujemo kot oblikovalca ovitkov plošč in ilustratorja za odrasle; v zadnjem obdobju se intenzivno ukvarja z ilustracijami za otroke. Ilustriral je v revijah in časopisih: Mladina, Otrok in družina, Slovenec. Od leta 1993 je stalno prisoten v tržaški reviji za otroke Galeb. Doslej sta izšli dve knjigi z njegovo likovno opremo: slikanica Sanje male miške Zdenke
Vogrinc ( Učila, Tržič,1996) in ilustrirana knjiga Visoko v gorah, globoko v vodah, Zakladnica slovenskih pripovedi ( Didakta, Radovljica, ZRC SAZU, Ljubljana, 1999). Poleg številnih samostojnih in skupinskih razstav slik in risb se je kot ilustrator predstavil med drugim v Galeriji Ferda Mayerja v Tržiču 2001, v Galeriji Fara v škofji Loki 2003, v Atriju občine Tržič 2004 in 2005 v Vodnikovi domačiji v Ljubljani. Z razstavo ilustracij se Veno Dolenc prvič javno predstavlja v Radovljici.